Элизабет Ризер родилась 15 июня 1975 года в городке Блумфилд, штат Мичиган, детство провела в Милфорде. Стать актрисой мечтала еще с детства. Родители Элизабет развелись, и она с двумя сестрами осталась жить с матерью. Во время обучения в школе Ризер подрабатывала на нескольких работах, включая руководителя чайной церемонии в одном из загородных клубов.

Поступив в Университет Окленда в Роячестер-Хилле, Элизабет проучилась там всего лишь год, после чего покинула Средний запад, чтобы начать карьеру актрисы. С одобрения родителей она поступила в Джуллиардскую Школу Драмы, которую закончила в 1999 году со степенью бакалавра искусств (B.F.A).

На экране Элизабет дебютировала в драматическом сериале «Guiding Guiding». Чуть позже последовали роли в сериалах «Клан Сопрано» и «Закон и порядок». Мировая известность пришла к ней после выхода мистической драмы «Сумерки» в 2008 году, в котором она исполнила роль Эсми Каллен.